8월에 수출량이 처음으로 세계 2위로 도약한 중국의 자동차 수출 실적은 9월에 사상 최고치를 경신했습니다. 그중에서도 신에너지 자동차는 생산, 판매, 수출 모두에서 ‘한 번에 모든 것을 정복하는’ 성장세를 이어갔습니다.

업계 관계자들은 신에너지 자동차 수출이 우리나라 자동차 산업의 주요 성과로 자리 잡았으며, 해외 시장에서 국내 신에너지 자동차의 보급률이 빠르게 증가하고 있고, 이러한 긍정적인 발전 추세가 지속될 것으로 예상된다고 밝혔습니다.

올해 첫 3분기 수출은 전년 동기 대비 55.5% 증가했습니다.

중국자동차제조협회(이하 중국자동차제조협회)가 10월 11일 발표한 월간 판매 데이터에 따르면, 중국의 자동차 수출은 8월 사상 최고치를 기록한 데 이어 9월에도 호조세를 이어가며 처음으로 30만 대를 돌파했다. 이는 전월 대비 73.9% 증가한 30만 1천 대이다.

해외 시장은 자사 브랜드 자동차 회사들의 매출 성장을 위한 새로운 방향으로 떠오르고 있다. 주요 기업들의 실적을 살펴보면, 1월부터 8월까지 SAIC자동차의 수출 비중은 17.8%로, 창안자동차는 8.8%로, 만리장성자동차는 13.1%로, 지리자동차는 14%로 증가했다.

고무적인 점은 독립 브랜드들이 유럽, 미국 시장 및 개발도상국 시장으로의 수출에서 상당한 돌파구를 마련했고, 중국 내 국제 브랜드들의 수출 전략이 점점 더 효과를 발휘하고 있다는 것입니다. 이는 국내 생산 차량의 질적, 양적 측면 모두에서 전반적인 개선을 보여줍니다.

중국자동차제조협회 부수석 엔지니어인 쉬하이둥에 따르면, 수출량은 증가했지만 자전거 가격 또한 지속적으로 상승했다. 중국산 신에너지 자동차의 해외 시장 평균 가격은 약 3만 달러에 달한다.

승용차시장정보협회(이하 승용차협회) 자료에 따르면, 승용차 수출 시장의 급격한 성장세가 두드러진다. 승용차협회 통계에 따르면 9월 승용차 수출량(완제품 및 CKD 포함)은 25만 대로 전년 동기 대비 85% 증가했으며, 8월 대비 77.5% 증가한 수치다. 그중 자사 브랜드 수출량은 20만 4천 대로 전년 동기 대비 88% 증가했다. 1월부터 9월까지 국내 승용차 총 수출량은 159만 대로 전년 동기 대비 60% 증가했다.

동시에 신에너지 자동차 수출은 국내 자동차 수출의 중요한 원동력이 되었다.

중국자동차협회 자료에 따르면 1월부터 9월까지 중국 자동차 회사들의 총 수출량은 211만 7천 대로 전년 동기 대비 55.5% 증가했다. 그중 신에너지 자동차 수출량은 38만 9천 대로 전년 동기 대비 1배 이상 증가했으며, 이는 자동차 산업 전체 수출 증가율을 훨씬 웃도는 수치다.

자동차승객연합회 자료에 따르면 9월 국내 신에너지 승용차 수출량은 4만 4천 대로 전체 수출량(완제품 및 CKD 포함)의 약 17.6%를 차지했습니다. 국산기업 SAIC, 지리자동차, 만리장성자동차, 아이웨이즈, JAC 등 주요 자동차 회사들의 신에너지 모델들이 해외 시장에서 좋은 성과를 거두고 있습니다.

업계 관계자들에 따르면, 우리나라의 신에너지 자동차 수출은 "하나의 강대국과 다수의 강자"라는 구도를 형성하고 있습니다. 테슬라의 대중국 수출이 전체 1위를 차지하고 있으며, 테슬라의 여러 자체 브랜드 또한 수출 실적이 양호한 반면, 신에너지 자동차 수출 상위 3개국은 벨기에, 영국, 태국입니다.

자동차 회사 수출 성장의 원동력은 여러 요인에 의해 좌우됩니다.

업계에서는 올해 1분기부터 3분기까지 자동차 수출이 강세를 보인 것은 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과라고 보고 있습니다.

현재 전 세계 자동차 시장 수요는 회복세를 보이고 있지만, 반도체 등 부품 부족으로 해외 자동차 제조업체들이 생산량을 줄이면서 공급 부족 현상이 심화되고 있다.

중국 상무부 대외무역국 부국장인 멍위에(Meng Yue)는 앞서 국제 시장 수요 관점에서 볼 때 세계 자동차 시장이 점차 회복되고 있다고 밝혔습니다. 올해 세계 자동차 판매량은 8천만 대를 약간 웃돌고 내년에는 8천660만 대에 이를 것으로 예측됩니다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행의 영향으로 해외 시장은 공급망 차질로 인해 공급 부족 현상을 겪었지만, 중국은 적절한 방역 및 통제로 생산 주문이 전반적으로 안정되면서 해외 주문이 중국으로 이전되는 것을 촉진했습니다. AFS(AutoForecast Solutions) 데이터에 따르면, 올해 5월 말 기준 반도체 칩 부족으로 인해 전 세계 자동차 생산량이 약 198만 대 감소했으며, 유럽이 칩 부족으로 인한 누적 생산량 감소폭이 가장 큰 지역으로 나타났습니다. 이는 유럽에서 중국 자동차 판매 호조를 이끈 주요 요인 중 하나입니다.

2013년 이후 여러 국가들이 친환경 개발로의 전환을 결정하면서 신에너지 자동차 산업이 급속도로 발전하기 시작했습니다.

현재 전 세계 약 130개 국가 및 지역에서 탄소 중립 목표를 제안했거나 제안할 준비를 하고 있습니다. 많은 국가들이 연료 차량 판매 금지 시기를 명확히 했습니다. 예를 들어 네덜란드와 노르웨이는 2025년에 연료 차량 판매를 금지할 것을 제안했고, 인도와 독일은 2030년에, 프랑스와 영국은 2040년에 연료 차량 판매를 금지할 계획입니다.

점점 더 엄격해지는 탄소 배출 규제 압력 속에서 각국은 신에너지 자동차에 대한 정책 지원을 지속적으로 강화해 왔으며, 전 세계 신에너지 자동차 수요는 성장세를 유지하고 있습니다. 이는 우리나라 신에너지 자동차가 해외 시장에 진출할 수 있는 넓은 공간을 제공하고 있습니다. 데이터에 따르면 2021년 우리나라 신에너지 자동차 수출량은 31만 대에 달해 전년 동기 대비 약 3배 증가했으며, 전체 자동차 수출량의 15.4%를 차지했습니다. 올해 상반기에도 신에너지 자동차 수출은 호조를 이어가며 수출량이 전년 동기 대비 1.3배 증가했고, 전체 자동차 수출량의 16.6%를 차지했습니다. 올해 3분기에도 신에너지 자동차 수출이 지속적으로 증가하는 추세는 이러한 흐름을 반영하는 것입니다.

우리나라 자동차 수출의 상당한 성장은 해외 "우방 네트워크"의 확장에 힘입은 바가 큽니다.

일대일로 연선 국가들은 우리나라 자동차 수출의 주요 시장으로, 40% 이상을 차지합니다. 올해 1월부터 7월까지 우리나라의 RCEP 회원국 대상 자동차 수출량은 39만 5천 대로, 전년 동기 대비 48.9% 증가했습니다.

현재 우리나라는 26개 국가 및 지역과 19건의 자유무역협정을 체결했습니다. 칠레, 페루, 호주, 뉴질랜드 등 여러 국가가 우리나라 자동차 제품에 대한 관세를 인하하여 자동차 회사들의 국제 진출에 더욱 유리한 환경을 조성했습니다.

중국 자동차 산업의 전환 및 고도화 과정에서 국내 시장뿐 아니라 세계 시장에도 집중하고 있습니다. 현재 국내 자동차 제조업체의 신에너지 자동차 시장 투자액은 다국적 자동차 기업을 훨씬 능가합니다. 동시에 국내 자동차 기업들은 신에너지 자동차를 기반으로 지능형 네트워크 기술을 개발하여 지능화 및 네트워크 연결성 측면에서 우위를 점하고 있으며, 이는 해외 소비자들에게 매력적인 핵심 요소가 되고 있습니다.

업계 관계자들에 따르면, 중국 자동차 회사들의 국제 경쟁력이 지속적으로 향상되고, 제품 라인이 개선되며, 브랜드 영향력이 점차 증가해 온 것은 바로 신에너지 자동차 분야에서의 선도적인 위치 덕분이라고 합니다.

SAIC를 예로 들어보겠습니다. SAIC는 1,800개 이상의 해외 판매 및 서비스 지점을 설립했습니다. 90개 이상의 국가 및 지역에 제품과 서비스를 공급하며 유럽, 호주, 뉴질랜드, 미주 등 6대 주요 시장을 형성하고 있습니다. 누적 해외 판매량은 300만 대를 넘어섰습니다. 그중 SAIC자동차의 8월 해외 판매량은 10만 1천 대를 기록하며 전년 동기 대비 65.7% 증가했고, 전체 판매량의 약 20%를 차지하며 중국 기업 최초로 해외 시장에서 월간 10만 대 돌파를 달성했습니다. 9월에는 수출량이 10만 8,400대로 증가했습니다.

파운더 증권의 애널리스트 단잉성은 독립 브랜드들이 해외 공장 건설(KD 공장 포함), 해외 공동 판매 채널 구축, 그리고 자체 해외 채널 구축을 통해 동남아시아, 유럽, 미주 시장 개발을 가속화하고 있다고 분석했습니다. 동시에 자사 브랜드에 대한 시장 인지도 또한 점차 향상되고 있으며, 일부 해외 시장에서는 자사 브랜드의 인기가 다국적 자동차 회사 브랜드에 필적하는 수준에 이르렀습니다.

자동차 회사들이 해외 시장에 적극적으로 진출할 수 있는 유망한 전망

국내 자동차 브랜드 업체들은 뛰어난 수출 실적을 달성하는 동시에 미래를 대비하여 해외 시장 진출에도 적극적으로 나서고 있습니다.

9월 13일, SAIC자동차의 MG 뮬란 신에너지 자동차 1만 대가 상하이에서 유럽 시장으로 선적되었습니다. 이는 중국에서 유럽으로 수출된 순수 전기차 중 최대 규모입니다. 산업정보부 관계자는 SAIC의 "유럽 1만 대 수출"은 중국 자동차 산업의 국제적 발전에 새로운 돌파구를 마련했으며, 중국의 신에너지 자동차 수출이 급속한 성장 단계에 진입했음을 알리고, 세계 자동차 산업의 전동화 전환을 촉진하는 계기가 될 것이라고 밝혔습니다.

최근 몇 년 동안 그레이트 월 모터는 해외 확장 활동을 매우 활발하게 펼쳐왔으며, 완성차 해외 판매량은 누적 100만 대를 돌파했습니다. 올해 1월에는 제너럴 모터스의 인도 공장을 인수했고, 지난해 인수한 메르세데스-벤츠 브라질 공장과 기존의 러시아 및 태국 공장을 통해 유라시아 및 남미 시장 진출을 구체화했습니다. 또한 올해 8월에는 그레이트 월 모터와 에밀 프라이 그룹이 정식 협력 계약을 체결하고 유럽 시장 공동 진출을 추진하기로 했습니다.

체리는 이미 해외 시장에 제품을 수출해 왔으며, 8월 수출량은 전년 동기 대비 152.7% 증가한 5만 1,774대를 기록했다. 체리는 해외에 6개의 연구개발센터, 10개의 생산기지, 1,500개 이상의 판매 및 서비스 센터를 설립했으며, 브라질, 러시아, 우크라이나, 사우디아라비아, 칠레 등 여러 국가에 제품을 수출하고 있다. 올해 8월에는 러시아 자동차 제조업체들과 러시아 내 현지 생산을 위한 협상을 시작했다.

BYD는 올해 7월 말부터 8월 초까지 일본과 태국의 승용차 시장 진출을 발표했으며, 스웨덴과 독일 시장에는 신에너지 자동차 제품을 공급하기 시작했습니다. 9월 8일에는 태국에 연간 약 15만 대 생산 능력을 갖춘 전기차 공장을 건설하여 2024년 가동을 시작할 계획이라고 발표했습니다.

창안자동차는 2025년까지 해외 생산 기지를 2~4개 건설할 계획입니다. 또한, 유럽 본부와 북미 본부를 차후 설립하여 고품질, 첨단 기술의 자동차 제품으로 유럽 및 북미 자동차 시장에 진출할 것이라고 밝혔습니다.

일부 신흥 자동차 제조업체들도 해외 시장을 겨냥하고 있으며, 진출에 적극적입니다.

보도에 따르면, 리프 모터(Leap Motor)는 9월 8일 해외 시장 진출을 공식 발표했습니다. 이스라엘 자동차 업계 기업과 협력하여 T03 모델의 첫 번째 물량을 이스라엘에 수출하기로 했습니다. 웨이라이(Weilai)는 10월 8일 독일, 네덜란드, 스웨덴, 덴마크에서 자사 제품, 시스템 전반의 서비스 및 혁신적인 비즈니스 모델을 도입할 것이라고 밝혔습니다. 샤오펑 모터(Xapeng Motors) 또한 유럽을 세계화 전략의 주요 지역으로 선정하여 유럽 시장에 빠르게 진출할 수 있도록 지원할 예정입니다. 이 밖에도 아이웨이즈(AIWAYS), 란투(LANTU), WM 모터(WM Motor) 등 여러 자동차 회사들이 유럽 시장에 진출했습니다.

중국자동차협회는 올해 중국의 자동차 수출량이 240만 대를 넘어설 것으로 전망하고 있습니다. 퍼시픽증권의 최신 연구 보고서에 따르면, 수출 부문에서의 노력은 국내 고품질 자동차 및 부품 기업들이 산업 사슬 확장을 가속화하고, 기술 혁신 및 품질 시스템 개선 측면에서 자생력을 더욱 강화하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.

하지만 업계 관계자들은 독립 브랜드들이 해외 진출에 여전히 어려움을 겪고 있다고 보고 있습니다. 현재 선진 시장에 진출한 대부분의 독립 브랜드들은 아직 시험 단계에 있으며, 중국 자동차의 세계화는 검증을 위해 시간이 더 필요하다는 것입니다.